본 연구는 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치는 요인을 파악하기 유위해 시행되었으며 다음과 같이 논의하고자 한다.

본 연구대상자의 환자안전 관리활동 정도는 4.25점(범위: 1-5점)으로 나타났다. 상급종합병원 간호사를 대상으로 같은 도구를 사용한 연구[38]에서도 4.13점으로 나와 본 연구와 유사하였다. 환자안전 관리활동의 하위영역 중에서 낙상예방 점수가 가장 높게 나타났는데 이러한 결과는 종합병원 간호사를 대상으로 한 연구[39]와 일치하였다. 낙상은 의료기관에서 흔하게 발생하는 환자안전 사고로[4], 환자안전 사고 유형 중 낙상사고 환자의 재원일수가 가장 크게 증가하는 것으로 나타났다[7]. 이에 현장에서 일하는 간호사는 낙상예방을 위한 교육을 필수로 받게 되며 이러한 교육이 낙상예방활동에 영향을 미친 것으로 파악된다[15]. 반면에 환자안전 관리활동에서 가장 낮은 점수를 보인 영역은 투약간호로 나타났는데, 상급종합병원 간호사를 대상으로 한 연구[38]와 일치하였다. 2022년 의료기관에서 발생했던 환자안전 사고를 살펴보면, 하위영역 중 투약이 43.3%로 가장 높았으며[4], 투약오류의 영향요인을 조사한 선행연구[40]에서 간호사의 직무 스트레스, 피로가 투약오류에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 간호사는 교대근무 형태가 많고 전문적인 간호를 수행하며 다양한 직종과 상호작용을 하는 직무 특성으로 많은 피로와 스트레스를 경험하며[41], 간호사의 피로 정도가 증가하면 주의력이 감소했으며 피로는 투약오류의 영향요인으로 나타났다[42]. 또한 중증도와 복잡성이 높은 환자 간호라는 상급종합병원의 근무환경 특성은 직무스트레스에 많은 영향을 끼칠 것이라 사료된다. 따라서 투약간호와 관련된 환자안전 관리활동을 향상시키기 위해 간호사의 직무 스트레스와 피로를 개선할 수 있는 실질적인 방안이 필요할 것으로 생각된다.

본 연구 결과 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치는 요인은 환자안전 문화인식, 간호순회인식이었으며 환자안전 문화인식은 가장 큰 영향요인으로 확인되었다. 중소병원 간호사를 대상으로 한 연구[43]에서도 환자안전 문화인식은 환자안전 관리활동의 영향요인으로 나타나 본 연구를 뒷받침하였으며 환자안전 문화인식이 높을수록 환자안전 관리활동 정도가 높게 나타났다. 일반간호사를 대상으로 한 연구[15]에서 간호사의 환자안전 문화인식이 높을수록 환자안전 관리활동 중 낙상예방활동 수준이 높게 나타나 본 연구결과와 같은 맥락에서 해석될 수 있다. 본 연구 대상자의 환자안전 문화인식은 3.88점(범위: 1-5점)이었으며, 종합병원 간호사를 대상으로 같은 도구를 사용한 연구[44]에서도 3.81점으로 나와 본 연구와 유사하였다. 본 연구에서 환자안전 문화인식의 하위영역 중 환자안전 지식·태도의 점수가 가장 높게 나타났는데, 종합병원 간호사를 대상으로 한 연구[22]에서는 환자안전 지식·태도의 점수뿐만 아니라 환자안전 관리활동에 가장 많은 영향을 미치는 것으로 나타났다. 반면에 환자안전 우선순위 점수가 가장 낮게 나타났는데 환자안전 우선순위는 업무가 많거나 바쁜 경우에도 환자안전에 대한 원칙과 절차를 준수하는 것을 의미한다. 환자안전 우선순위가 가장 낮게 나타난 이러한 결과는 환자안전의 중요성을 잘 알고 있음에도 간호 인력부족으로 인해 실제 업무에서 환자안전 우선순위에 따른 안전절차를 지키지 못하는 것으로 보여진다[15,45]. 또한 환자안전 문화인식은 직무 스트레스와 환자안전 간호활동 간에 매개역할을 하는 것으로 나타났는데, 업무량 과중과 부적절한 대우와 보상에 대한 직무 스트레스가 과도하게 증가하면 환자안전 문화에 대해 부정적인 인식을 증가시킬 수 있을 뿐 아니라 환자안전 간호활동에 부정적인 효과를 나타내는 것으로 나타났다[12,46]. 따라서 간호사에 대한 적정한 업무량 배분과 적정 인력 수준의 배치, 성과에 따른 적절한 대우와 보상을 통해 직무 스트레스를 감소시키고, 환자안전 지식 및 태도에 대한 지속적인 교육을 통해 환자안전 문화인식과 환자안전 관리활동 수준을 향상시킬 수 있도록 조직의 관심과 지원정책이 필요하다.

간호순회인식은 환자안전 관리활동과의 관계를 분석한 연구가 부족하여 선행연구와의 직접적인 비교는 어려우나, 본 연구결과 간호순회인식은 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치는 요인으로 나타났다. 간호순회는 환자를 정기적으로 확인하며 낙상과 같은 환자안전 위험을 예방할 수 있는 환자 치료에 적극적이고 구조화된 접근 방식으로[27], 환자의 안전을 향상시키고 낙상, 욕창의 발생과 같은 부상을 줄이기 위해 취할 수 있는 환자안전 관리활동의 일환으로 보고되고 있다[29]. 이에 간호순회인식이 높을수록 간호순회 이행 정도가 높게 나타난 연구결과를 바탕으로[28,36], 간호순회인식과 환자안전 관리활동의 관련성을 확인할 수 있었다. 간호순회는 환자안전 및 만족도 향상 등의 환자 이익뿐만 아니라 환자로부터 콜벨 감소 등을 통해 간호 시간이 보장되고 환자 요구를 잘 파악할 수 있는 간호사의 능력 및 직원들 간의 의사소통 및 팀워크를 향상시켰다[30]. 본 연구 대상자의 간호순회인식은 3.61점(범위: 1-5점)이었으며 상급종합병원 간호사 대상으로 같은 도구를 사용한 연구[28]에서도 3.46점으로 나와 본 연구와 유사한 결과를 보였으며 본 연구에서 간호순회인식의 하위영역 중에서 간호사 이익이 가장 낮게 나타나 상급종합병원 간호사 대상으로 한 연구[47]를 뒷받침하였다. 간호순회인식은 업무량, 근무부서, 근무 인력의 영향을 받으며[30], 중증도가 높은 환자 간호로 간호순회 이행 어려움을 느끼는 것으로 나타났는데[28] 이는 국내 상급종합병원의 높은 업무량이 반영된 것으로 보인다[48]. 이에 환자안전 관리활동 수준을 높이기 위한 전략으로 간호순회가 잘 정착되려면 환자 중증도를 반영한 업무 조정 및 보조인력 지원 등 의료기관과 국가적 차원의 노력이 필요하다. 또한 환자와 간호사 모두에게 이익이 된다는 것을 간호사들에게 교육함으로써 간호사들이 간호순회를 간호업무에 통합하려는 의향을 자발적으로 갖도록 하는 것이 필요하다[28,49]. 이러한 중재를 고안하여 적용한다면 간호순회인식을 제고함으로써 환자안전 관리활동을 증진시킬 수 있을 것이라 생각된다.

본 연구결과 잡 크래프팅은 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동의 영향요인으로 유의하지 않아 종합병원 간호사를 대상으로 한 연구[22]와 다른 결과를 보여주었다. 종합병원 간호사 대상으로 한 연구[22]에서는 잡 크래프팅 정도가 높을수록 환자안전 관리활동을 많이 하는 것으로 나타났다. 이와 같은 맥락에서 간호사를 포함한 의료종사자들의 안전이행에 대한 연구[50]에서는 인지 크래프팅이 안전이행에 영향요인으로 나타났으며, 간호사들이 전문직으로서 자부심을 가지고 의사의 지시에 따른 수행만 한다고 생각하지 않고 환자를 살리고 더 나아가 타인의 삶에 도움이 될 수 있다는 생각을 통하여 업무에 대한 경계를 허무는 인지 크래프팅 활동이 안전이행에 중요한 영향요소라고 하였다. 본 연구 대상자의 잡 크래프팅은 3.96점(범위: 1-6)이었으며, 상급종합병원과 종합병원 간호사 대상으로 같은 도구를 사용한 연구[25]에서도 3.83점으로 나와 본 연구와 유사하였다. 반면에 종합병원 의료종사자를 대상으로 같은 도구를 사용한 연구[50]에서 간호사의 잡 크래프팅은 3.29점으로 본 연구보다 낮아 병원급별 점수 차이를 보였다. 본 연구에서는 상급종합병원 간호사만을 대상으로 하고 있어 추후 병원 규모별 잡 크래프팅 정도의 차이가 있는지 파악할 필요가 있다. 본 연구에서 잡 크래프팅과 환자안전 관리활동은 양의 상관관계로 나타났으며 환자안전 문화인식, 간호순회인식과는 더욱 높은 상관계수를 보였다. Empirical guidelines에 따르면 상관계수가 .30을 초과할 경우 높은 상관관계라 하였으며, 이에 잡 크래프팅이 환자안전 문화인식, 간호순회인식을 매개하여 환자안전 관리활동에 영향을 미치는지 추후 확인할 필요가 있다. 또한 본 연구에서 잡 크래프팅을 측정하기 위해 사용한 도구가 간호사를 대상으로 한 도구가 아닌 기업 직장인을 대상으로 개발된 도구[26]를 사용하여 실제 간호사의 잡 크래프팅과 차이가 있을 수 있다. 따라서 추후 연구에서는 간호사에게 적합한 도구를 사용하여 보다 정확한 측정이 요구된다.

본 연구는 상급종합병원 병동 간호사를 대상으로 환자안전 관리활동 정도를 파악하고, 이에 영향을 미치는 요인을 다각적으로 파악했다는데 의의가 있다. 또한 본 연구는 환자안전 문화인식, 간호순회인식이 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동의 영향요인으로 나타나 본 연구 결과를 토대로 환자안전 관리활동을 증진시키기 위한 기초자료로 활용되어 임상에서 안전간호와 관련된 기초학적 지식 수립 및 환자안전 관리활동 중재 프로그램 개발 도움이 될 수 있을 것이라 본다. 하지만 본 연구는 일부 지역에 국한된 상급종합병원 병동 간호사를 대상으로 하는 서술적 조사 연구로 일반화함에 있어 신중을 기해야 할 것이다. 따라서 추후 연구에서는 지역 및 대상 병원을 확대하여 비교, 반복 연구할 필요가 있다.

본 연구에서 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치는 요인을 파악하여 간호사의 환자안전 관리활동 중재 프로그램 개발을 위한 기초자료를 제공하고자 시도되었다. 본 연구결과 환자안전 문화인식과 간호순회인식은 간호사의 환자안전 관리활동에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 따라서 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동의 수준을 높이기 위해 간호사에 대한 적정한 인력 수준의 배치와 업무량 배분, 업무성과에 따른 적절한 대우와 보상 제공으로 직무 스트레스를 감소시키고 환자안전에 대한 교육을 반복적으로 제공하여 긍정적인 환자안전 문화인식을 확립하도록 의료기관과 국가차원에서 지원하는 것이 필요하다. 또한 간호순회를 통한 간호사 측면의 이익을 보다 잘 인식할 수 있도록 교육 프로그램 등의 중재를 통해 간호순회인식의 수준을 높여 환자안전 관리활동을 향상시키는 것이 필요하다.

이상의 결과를 바탕으로 다음과 같이 제언하고자 한다. 본 연구는 일부 지역의 상급종합병원 병동 간호사만을 대상으로 하였으므로 연구결과의 해석에 신중을 기할 필요가 있으며, 추후 병원 및 간호사 수를 확대하여 간호사의 환자안전 관리활동 실태를 파악하는 후속연구를 제언한다. 본 연구 결과 잡 크래프팅은 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치지 않았으므로 추후 객관적으로 파악할 수 있는 도구로 측정하여 잡 크래프팅이 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동에 영향을 미치는 요인으로서 작용하는지 반복 연구해 볼 필요가 있다. 또한 잡 크래프팅은 환자안전 문화인식과 간호순회인식에 강한 양의 상관관계를 나타내어 추후 잡 크래프팅이 매개변수로서 환자안전 관리활동에 영향을 미치는지 파악하는 연구를 제언한다. 앞서 살펴보았듯이 간호사의 인력 수준, 환자안전에 대한 교육 정도가 환자안전 관리활동에 많은 영향을 미칠 것이라 생각되므로 일반적 특성으로 간호사 인력 수준, 환자안전 교육정도를 포함하여 환자안전 관리활동의 영향요인을 파악하는 연구를 제언한다. 본 연구결과를 바탕으로 상급종합병원 병동 간호사의 환자안전 관리활동 향상시키기 위한 프로그램을 개발 및 적용하여 그 효과를 검증하는 후속 연구를 제언한다.